Abstract:
Riau merupakan salah satu daerah sentra produksi kelapa sawit di Indonesia
yang mengalami perkembangan yang cukup signifikan dalam beberapa tahun
terakhir. Hal ini ditandai dengan peningkatan luas areal kebun kelapa sawit dari tahun
ke tahun. Kondisi iklim dan tersedianya lahan yang sesuai untuk lahan perkebunan
kelapa sawit turut mendukung Riau menjadi salah satu daerah pengembangan
perkebunan kelapa sawit.
Ada beberapa alasan kenapa Pemerintah Daerah Riau mengutamakan kelapa
sawit, antara lain: Pertama, dari segi fisik dan lingkungan keadaan daerah Riau
memungkinkan bagi pengembangan perkebunan kelapa sawit; Kedua, kondisi tanah
yang memungkinkan untuk ditanami kelapa sawit menghasilkan produksi lebih tinggi
dibandingkan daerah lain; Ketiga, dari segi pemasaran hasil produksi daerah Riau
mempunyai keuntungan, karena letaknya yang strategis dengan pasar intemasional
yaitu Singapura; Keempat, daerah Riau merupakan daerah pengembangan Indonesia
Bagian Barat dengan dibukanya kerjasama Indonesia Malaysia Singapore Growth
Triangle (IMS-GT) dan Indonesia Malaysia Thailand Growth Triangle (IMT-GT),
berarti terbuka peluang pasar yang lebih menguntungkan; dan kelima, berdasarkan
hasil yang telah dicapai menunjukkan bahwa kelapa sawit memberikan pendapatan
yang lebih tinggi kepada petani dibandingkan dengan jenis tanaman perkebunan
lainnya (Syahza, 2002).