Abstract:
Agar waktu pengeringan relatif lebih pendek dan kualitas hasil pengeringan lebih
baik, proses pengeringan dilakukan menggunakan teknologi rekayasa surya sebagai
hasil perbaikan dari cara pengeringan alami dan tradisional. Pengering Surya (Solar
Dryer) merupakan cara pengeringan menggunakan kolektor yang memanfaatkan
radiasi energi matahari dengan lebih maksimal (Azridjal, 2004).
Pemanfaatan energi surya (solar energy) untuk tujuan pengeringan telah dikenal
sejak dahulu sekali, yaitu pengeringan secara langsung (pasif) dengan melakukan
penjemuran. Penjemuran langsung merupakan cara yang paling mudah dan murah
untuk proses pengeringan, namun jika diteliti lebih seksama penjemuran langsung
membutuhkan waktu yang lebih lama dan kualitas hasil pengeringannya tidak terlalu
bagus.
Penggunaan rak bertingkat pada pengering surya jenis pemanasan tidak langsung
bertujuan memaksimalkan pemanfaatan udara panas dan memaksimalkan pemakaian
ruang pengering, sehingga alat pengering menjadi lebih kompak dan efisien dalam
penerimaan udara panas. Pemanfaatan penyimpan panas berubah fasa pada kolektor
menghasilkan panas yang lebih lama dan merata walaupun intensitas cahaya
matahari mulai berkurang.
Pada penelitian ini direalisasikan sebuah perangkat pengering surya (solar dryer)
menggunakan rak bertingkat. Perancangan yang dibahas disini adalah untuk kolektor
surya jenis plat datar dengan fluida kerja udara. Perancangan meliputi perencanaan
dan perhitungan desain termal serta desain konstruksi dari bagian-bagian utama
kolektor. Kolektor dirancang dengan luas 1,6 m2 untuk kenaikan temperatur udara
30 0C, laju aliran massa 1,094876 x 10-2 kg/s dan efisiensi diharapkan sebesar 35%.
Besar kenaikan temperatur udara serta efisiensi kolektor dipengaruhi oleh sifat-sifat
radiasi kaca penutup dan pelat absorber besar intensitas energi surya yang diterima
dan laju massa udara yang mengalir dalam kolektor.
Dari penelitian ini dapat disimpulkan bahwa pengeringan yang dilakukan
menggunakan kolektor memberikan kualitas hasil pengeringan yang lebih baik,
waktu pengeringan lebih cepat ± ½ - 1 hari (tergantung produk yang dikeringkan)
dibanding pengeringan dengan dijemur langsung. Pengeringan menggunakan
penyimpan panas berubah fasa sedikit lebih cepat dan merata pengeringannya
dibanding tanpa penyimpan panas berubah fasa.
